由于國內在毫米波技術的起步稍晚,沒有足夠的對標企業(yè)來定義產品,因此更考驗初創(chuàng)企業(yè)在商務判斷上的前瞻性。
徐鴻濤認為,如果只看到當前的市場需求去做產品,一旦市場的風向變了,按照芯片研發(fā)周期至少 2~3 年,企業(yè)根本來不及轉向,這也是很多項目失敗的原因。
要預判 2~3 年后市場需要什么,團隊要具備很強的前瞻性布局能力,不僅在商業(yè)判斷上要狠、要準,將需求轉化為產品的能力也要快,用做一份 “事業(yè)” 的熱誠和信念去做產品,而不是利用渠道資源去催熟一門 “生意” 的長、熟、落。
正如同矽典微的企業(yè)文化,博觀約取、厚積薄發(fā),這也是徐鴻濤想要探索的“道”。
用顛覆性產品,去打差異化市場
毫米波傳感器的應用是從國防、軍工等寡頭場景中開始的,如何讓高高在上的技術在物聯(lián)網應用場景中落地開花?
首先要解決三個問題:尺寸、功耗、成本。觀察市場上的競品可發(fā)現(xiàn),現(xiàn)有的雷達傳感器很難達到 “無處不在” 的廣泛應用,其中很大的原因,是巨頭們鎖定車用市場來主導、定義產品,想讓毫米波芯片的從成本、功耗、尺寸上大刀闊斧的改動,本身就很難。
同時在智能物聯(lián)時代下的終端設備又極其要求對 “短、小、輕、薄” 達到極致,這就讓夾在中間的創(chuàng)新型企業(yè)非常難快速推出差異化的產品來搶占市場。
徐鴻濤直言不諱,要和國際大廠去競爭車用市場是一條蜿蜒又迂回的路,不論是模仿同類產品打價格戰(zhàn)、還是不斷迭代出新產品去替換短期需求,都將困難重重。
這也是為什么他決定不讓矽典微鎖定汽車作為第一個應用市場。以目前的公司規(guī)模,更適合做差異化市場,當然首先要實現(xiàn)功耗、尺寸、成本上的優(yōu)勢,就非常有技術挑戰(zhàn)。
從 2018 年矽典微成立之初,團隊僅用兩年時間完成了智能毫米波傳感器系列的研發(fā)。以單芯片技術整合了毫米波收發(fā)模塊與智能算法模塊,將 SoC 集大成于 4x4 毫米之間,配以百毫瓦級超低功耗和極具競爭力的成本,讓它能更快速適配于各類物聯(lián)網智能設備。
智能化應用場景棋布星陳,多傳感器融合成為必經之路
不做車用市場,那矽典微的第一個毫米波傳感器產品要從哪里切入?消費電子、商業(yè)和工業(yè)應用、公共設施的高度智能化趨勢會是答案。
應用上,無人機和高端巡航系統(tǒng)中的毫米波傳感器用于定高、避障的功能已是基本標配; 在公共交通的管理中,毫米波傳感器用于檢測車速、車流量更是不可或缺; 在智能家居應用中,傳統(tǒng)的接觸式控制方式,也正陸續(xù)被智能傳感器所替代。
徐鴻濤強調,這些應用本身在飛速成長,市場的規(guī)模和增速是可以被統(tǒng)計出來的,由于缺少針對性的高性價比產品,毫米波傳感器迄今為止的市場滲透率非常低,而低功耗、小體積和低成本創(chuàng)新產品的出現(xiàn),將獲得巨大的增量市場。
再者,會移動的終端設備都會需要傳感器,目前大部分是通過視覺技術來做定位,而商用市場的發(fā)展需要多傳感信息融合的方式,規(guī)模較大的機器人廠商已開始探索與視覺與毫米波傳感器技術相結合的方案,同時也帶動客戶配合一起發(fā)展應用生態(tài)。
目前很多感知層的應用場景,都急需傳感器向全天候、智能化發(fā)展,比如搭載了光學感測器的終端設備,在夜晚或者沒有光源的環(huán)境下就無法實現(xiàn)感測。
此外,安防監(jiān)控設備為了清晰監(jiān)測的目的,只能舍棄設備的隱秘性,而暴露在外的監(jiān)控設施會讓周圍的人明顯感覺到不適感。
“由于毫米波雷達的天然特性,在高光和無光源的情況下,依然能檢測物體并提供物體的距離、速度和角度信息,同時能適用于霧氣、煙霧和降水等環(huán)境,是真正的 “全天候” 傳感器?!睂τ诤撩撞ɡ走_技術的優(yōu)勢,徐鴻濤贊賞有加。
比如交通領域就是需要雷達和視覺相配合的經典案例。交通道閘會先通過雷達傳感器監(jiān)測是否有車輛進出,再通過攝像頭采集進一步的車輛信息。
無人機在戶外環(huán)境下也不可避免的會遇到陽光直照、水面反光等問題,對信息的采集也會有一定的影響,需要和雷達進行互相配合。
在工業(yè)領域,毫米波雷達技術已經是很多工業(yè)監(jiān)視領域不可或缺的“眼睛”。無論是智能工廠、智能城市、樓宇自動化等,都需要大量的傳感器來偵測周邊環(huán)境,以及偵測物體的距離、角度、速度等信息。
感知層智能化,是物聯(lián)網時代無可避免的趨勢,多傳感器融合的需求正與日俱增?!昂撩撞ê鸵曈X是天生互補的兩種傳感技術,視覺做不了的地方,就讓毫米波來支持?!?徐鴻濤坦言。