過程控制、材料可靠性鑒定（PMI）、質(zhì)量控制、資產(chǎn)完整性管理、材料分類、廢料回收、根本原因分析和新材料開發(fā)均依賴于精確的元素分析，才可確保正確的規(guī)格、性能和法規(guī)合規(guī)性。商用手持式、移動式和固定式分析儀可用于實現(xiàn)此任務(wù)，還有許多產(chǎn)品可滿足各種行業(yè)和應(yīng)用領(lǐng)域的需求。
金屬元素分析主要采用三種技術(shù)——激光誘導(dǎo)擊穿光譜（LIBS）、直讀光譜儀（OES）和X射線熒光（XRF），每種技術(shù)都有其確保質(zhì)量和安全的作用。鑒于此類技術(shù)具有不同的優(yōu)勢，似乎很難選擇合適的技術(shù)。對不同元素的分析需求加以了解將有助于針對具體的應(yīng)用領(lǐng)域選擇合適的技術(shù)。
本指南將討論關(guān)于10種需要火花OES才可獲得精確分析結(jié)果的元素、此等元素可能出現(xiàn)的情況，以及在分析此等元素時必須獲得精確結(jié)果的原因。
一、元素分析的主要技術(shù)
上述三種主要技術(shù)都以類似的方式發(fā)揮作用——作用于材料表面，并在原子層級相互作用，以檢測存在的元素。每種技術(shù)都有其優(yōu)缺點，我們將在下面對此進行探討：
X射線熒光（XRF）
XRF技術(shù)用于驗證多種樣品的化學成分，包括金屬、非金屬、粉末、液體、固體、溶液和糊劑。XRF是一種完全無損的技術(shù)，即使對于成品部件，此種技術(shù)也可在不造成其表面損傷的情況下對其進行檢測。手持式和臺式分析儀均可供使用，此種技術(shù)非常適合用于管道工程，因其可對熱樣品進行精確分析。
XRF光譜儀的局限性在于其檢測輕元素的準確性不高，輕元素通常被認為是原子序數(shù)小于11的元素，如鋁（Al）、硅（Si）和鈣（Ca），以及稀土元素，如鈰（Ce）和鉺（Er）。另一個潛在的缺點是，XRF光譜儀依賴于X射線技術(shù)，而且此款分析儀可能需要獲得許可，這可能比較麻煩。
直讀光譜儀（OES）
與其他兩種技術(shù)相比，OES技術(shù)的最大優(yōu)勢在于其能夠檢測最廣泛的元素。對于鋼材中的所有重要元素（包括碳（C）、硼（B）、磷（P）和氮（N）），OES技術(shù)可在超低檢測含量的情況下實現(xiàn)極高準確度。實質(zhì)上，OES可檢測出其他技術(shù)會漏檢的痕量元素的存在。
OES擅長分析金屬和非金屬元素 ，但只能分析金屬的基體材料。這是因為OES的工作原理是在材料表面進行放電，所以基體材料必須具有導(dǎo)電性。OES像LIBS一樣會在表面留下可見的激發(fā)斑點，因此不適合用于成品。最后，OES設(shè)備往往體積更大，所需的能源更多，并且該技術(shù)需要氬氣供應(yīng)。
本質(zhì)上，OES能檢測到其他技術(shù)會遺漏的痕量元素。
激光誘導(dǎo)擊穿光譜（LIBS）
LIBS分析的主要優(yōu)勢是速度快。借助手持式LIBS光譜儀，可在一秒鐘內(nèi)獲得結(jié)果——這在分析大量零件或分揀一堆廢料時是一大優(yōu)勢。這正是LIBS最擅長的領(lǐng)域，尤其是該技術(shù)在測量大多數(shù)鋁合金時非常精確。LIBS不像XRF那樣完全無損，LIBS測量會在表面留下一個很小的激光斑點，因此人們不會在極為注重外觀的成品部件上使用LIBS。
此項技術(shù)需要在無污染物的固體表面進行測量。目前的LIBS技術(shù)的主要缺點在于其根本無法測量某些元素，如氧（O）、氮（N）、氫（H）、砷（As）、磷（P）、硫（S）和硼（B）。
二、10種需要火花OES才可獲得精確結(jié)果的元素
氣體元素：
1.氫
以鈦合金為例，分析時需要非常小心地控制氫元素含量。氫元素可與鈦基合金的結(jié)構(gòu)相互作用，導(dǎo)致機械降解和斷裂，尤其是在高溫下亦如此。因此，不同牌號鈦均設(shè)有氫元素最大值。對于許多牌號鈦，如1號鈦，其中的氫含量限值為0.15%，但對于醫(yī)用鈦，如2、3號鈦，合金中的氫含量必須低于0.125%。
對于鋼而言，溶解在固態(tài)鋼中的氫會在焊接時立即或在焊接后短時間內(nèi)導(dǎo)致冷裂紋，尤其是在熱影響區(qū)（HAZ）的碳錳鋼中亦如此。這也可能延伸至焊縫中。
使用XRF或者LIBS技術(shù)都無法檢測出氫元素，因此OES技術(shù)是最好的選擇。某些OES儀器不具備氫元素檢測能力，因此需要仔細檢查產(chǎn)品規(guī)格。另一種選擇是燃燒分析法，但此種技術(shù)難度更大，所需的儀器比OES光譜儀更加昂貴。
2. 氧
除非使用燃燒分析法，否則氧元素也可能像氫元素一樣難以分析。分析銅熔體時需要減少氧含量，因為高含量的氧會影響導(dǎo)電性、可塑性和耐腐蝕性；如果銅將用于電氣應(yīng)用領(lǐng)域，這一點尤其重要。
