首先,該團隊利用TENG成功實現(xiàn)了電噴霧離子化和等離子體放電離子化。由TENG提供的固定電荷量對離子化過程實現(xiàn)了前所未有的控制。該團隊實現(xiàn)了納庫精度(nanoColoumb)的可控離子產(chǎn)生,并提出了相關(guān)的物理模型。通過TENG的驅(qū)動,離子脈沖的持續(xù)時間、頻率、帶電性都可以得到有效控制,并實現(xiàn)了最小化的樣品消耗。TENG的微量電荷避免了質(zhì)譜分析中DC高電壓下常見的電暈放電現(xiàn)象,從而首次實現(xiàn)了超高電壓(5-9千伏)納電噴霧(nanoESI)。該方法提高在低濃度下的電噴霧離子源的靈敏度,并最大化樣品的利用率。TENG驅(qū)動的離子化所實現(xiàn)的質(zhì)譜分析被成功用于檢測各種有機小分子和生物大分子,并達(dá)到了可以檢測到幾百個分子的靈敏度。TENG驅(qū)動的交流離子噴霧還被用于在絕緣表面進(jìn)行沉積離子材料。
該研究對于質(zhì)譜分析和TENG兩個領(lǐng)域的發(fā)展都具有開創(chuàng)性意義。
首先,該研究首次實現(xiàn)了離子化過程中電荷數(shù)量的精確控制,為質(zhì)譜分析帶來了一個全新的可控參數(shù),提高了分析精度,提供了分析非常少量樣品的能力,為化學(xué)、生物檢測的質(zhì)譜方法的瓶頸難題提供了新的可能。并且,使用TENG可以使研究人員將噴霧時間與質(zhì)譜分析時間同步起來,實現(xiàn)樣品的最大化利用。
同時,TENG取代了質(zhì)譜設(shè)備上原有的離子噴霧電源,為小型質(zhì)譜設(shè)備實現(xiàn)便攜化并在極端條件下(例如軍事或航天上)應(yīng)用提供了可能。
最后,該研究作為第一個將TENG用在設(shè)備儀器中的研究,證實了TENG作為提供高電壓的一種簡單、安全而有效的方法,為類似相關(guān)研究提供了思路,為TENG驅(qū)動不同儀器和過程從而實現(xiàn)“可控自驅(qū)動系統(tǒng)”奠定了基礎(chǔ)。