▲毅力號(hào)先進(jìn)的鉆井系統(tǒng)

Bit Carousel 由9個(gè)鉆頭組成，火星車將使用它們鉆入地面，拉動(dòng)樣本并將它們傳遞到火星車內(nèi)部，以通過(guò)自適應(yīng)緩存裝置進(jìn)行分析。該系統(tǒng)具有七個(gè)電機(jī)和總共3000個(gè)零件，并負(fù)責(zé)存儲(chǔ)和評(píng)估巖石和灰塵樣品。

▲毅力號(hào)取樣

樣本采集系統(tǒng)會(huì)將收集到的火星上的部分樣本整合好，裝載在一個(gè)小型火箭上，據(jù)稱在計(jì)劃中，小型火箭會(huì)從火星出發(fā)，將樣本投送到嚴(yán)格控制消毒條件的流動(dòng)站中，最終將樣本送回地球。

▲小火箭送樣本計(jì)劃

此外，NASA還將會(huì)把地球上的物質(zhì)通過(guò)毅力號(hào)帶往火星，經(jīng)過(guò)10年的沉積，在2031年派出火星車再把這些樣本帶回地球進(jìn)行研究。

如果這些計(jì)劃設(shè)想都將實(shí)現(xiàn)，人類就可以真正通過(guò)從火星上采集的樣本分析火星上的環(huán)境微生物，而不單單通過(guò)圖片，或是傳說(shuō)中墜落下來(lái)的“火星隕石”尋找答案了。

除此之外，毅力號(hào)還帶了航天服材料以為未來(lái)人類踏足火星做準(zhǔn)備，同時(shí)它還帶了一塊刻有地球和蛇杖圖案的鋁板，以此來(lái)表達(dá)對(duì)抗擊新冠肺炎疫情醫(yī)護(hù)人員的敬意。

▲宇航服設(shè)計(jì)師與Z-2宇航服原型

▲一塊刻有地球和蛇杖圖案的鋁板

三、美國(guó)的火星探測(cè)史

達(dá)芬奇曾說(shuō)過(guò)：“你只要嘗試過(guò)飛行，日后走路時(shí)也會(huì)仰望天空，因?yàn)槟鞘悄阍?jīng)到過(guò)，并渴望回去的地方（When once you have tasted flight, you will forever walk the earth with your eyes turned skyward, for there you have been, and there you will always long to return.）”

火星這個(gè)神秘的紅色星球在古羅馬時(shí)期就受到人們的向往，有傳說(shuō)寫(xiě)道“Mars”這個(gè)詞也是由古羅馬戰(zhàn)神Mars的名字而來(lái)。

而到上個(gè)世紀(jì)60年代，人類才真正開(kāi)始對(duì)火星的探索。

1960年和1962年，前蘇聯(lián)開(kāi)始向火星發(fā)射探測(cè)器，但因?yàn)槿狈?jīng)驗(yàn)，兩次發(fā)射任務(wù)均告失敗，因此1964年美國(guó)發(fā)射的“水手4號(hào)”成為了世界上第一個(gè)發(fā)射成功的火星探測(cè)器。

▲NASA的“火星車們”

水手4號(hào)于1964年12月28日發(fā)射升空，這是有史以來(lái)第一枚成功到達(dá)火星并發(fā)回?cái)?shù)據(jù)的探測(cè)器，它向地球發(fā)回了 21 張照片，此后又在環(huán)繞太陽(yáng)軌道上花費(fèi)三年時(shí)間對(duì)太陽(yáng)風(fēng)進(jìn)行探測(cè)。

1969年美國(guó)向火星發(fā)射了水手6號(hào)和水手7號(hào)。前者于2月24日發(fā)射升空，7月31日抵達(dá)火星。后者于3月27日發(fā)射升空,8月5日抵達(dá)火星。這兩枚探測(cè)器攜帶有更先進(jìn)的儀器和通訊設(shè)備，它們成功掠過(guò)火星，對(duì)火星大氣成分進(jìn)行分析，并發(fā)回了大量照片。

▲水手6號(hào)探測(cè)器