這一階段將廣泛應(yīng)用信息技術(shù)來改變商業(yè)模式，消費(fèi)者習(xí)慣的100多年的大規(guī)模生產(chǎn)工業(yè)供應(yīng)鏈將完全顛覆。靈活可重構(gòu)工廠和IT最優(yōu)化供應(yīng)鏈將改變生產(chǎn)過程，允許制造商按個人需求定制產(chǎn)品，如同生產(chǎn)藥物特定劑量和配方一樣，客戶會“告訴”工廠生產(chǎn)什么樣式的汽車，構(gòu)建什么功能的個人電腦，如何定制一款完美的牛仔褲……這種極富戲劇性的競爭力至關(guān)重要,越來越多的生產(chǎn)知識創(chuàng)新奠定了智能制造的第三階段。這些改變不會停留在量變層面上，它們將徹底改變游戲規(guī)則，使產(chǎn)品和工藝市場發(fā)生顛覆性變化。

智能制造與裝配的內(nèi)涵

智能制造是一種高度網(wǎng)絡(luò)連接、知識驅(qū)動的制造模式，它優(yōu)化了企業(yè)全部業(yè)務(wù)和作業(yè)流程，可實現(xiàn)可持續(xù)生產(chǎn)力增長、能源可持續(xù)利用、高經(jīng)濟(jì)效益目標(biāo)。智能制造結(jié)合信息技術(shù)、工程技術(shù)和人類智慧，從根本上改變產(chǎn)品研發(fā)、制造、運(yùn)輸和銷售過程，通過零排放、零事故制造提高人身安全、保護(hù)環(huán)境。

2007年，美國國家標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)研究院（NIST）主辦的裝配技術(shù)研討會第一次提出了智能裝配的概念。它側(cè)重于如何開發(fā)和集成智能工具，如傳感器、無線網(wǎng)絡(luò)、機(jī)器人、智能控制等，以便解決今天產(chǎn)品種類變化的強(qiáng)烈需求和后續(xù)生產(chǎn)制造的復(fù)雜性。智能裝配是一個生產(chǎn)工藝、人、設(shè)備和信息集成的概念，它使用虛擬和現(xiàn)實的方法來實現(xiàn)生產(chǎn)效率、交貨時間和制造敏捷性的顯著改善。智能裝配遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出傳統(tǒng)的自動化和機(jī)械化范圍，它在工程和操作上挖掘人與機(jī)器有效協(xié)同作業(yè)潛力，集成了高技術(shù)、多學(xué)科團(tuán)隊，具有自我集成和自適應(yīng)裝配處理的能力。

智能裝配系統(tǒng)為工廠開創(chuàng)了一種分析、建議和應(yīng)對生產(chǎn)環(huán)境的新模式。其中，傳感器起著關(guān)鍵的作用。傳感器將監(jiān)控每一個重要的操作參數(shù)，所有參數(shù)設(shè)置了控制限制，系統(tǒng)時刻評估裝配狀態(tài)，關(guān)注任何偏差的發(fā)生。

智能裝配環(huán)境以類似于人體的免疫系統(tǒng)方式運(yùn)行，以一種非常有效的方式來應(yīng)對沒有明顯癥狀的異常反應(yīng)。智能裝配系統(tǒng)可以調(diào)整和適應(yīng)生產(chǎn)環(huán)境的變化，如投入零部件的變化，最大的好處就是系統(tǒng)健壯性，以確保系統(tǒng)質(zhì)量和生產(chǎn)能力。智能裝配基本單元雖然已經(jīng)應(yīng)用在一些生產(chǎn)制造系統(tǒng)之中，然而還需要進(jìn)行更多的系統(tǒng)頂層研究，實現(xiàn)機(jī)器和子系統(tǒng)協(xié)同工作。在智能裝配中，一是加強(qiáng)虛擬能力實時能力，二是整合集成產(chǎn)品流程、工藝流程、信息流程等3大流程，這些決定了智能裝配的成敗。

波音公司目前正在基于智能裝配理念來實施網(wǎng)絡(luò)化制造和操作（NEMO）創(chuàng)新計劃，它仿照了美國陸軍未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)項目。該計劃的目標(biāo)是將戰(zhàn)場上最先進(jìn)的技術(shù)，如“態(tài)勢感知”技術(shù)引入到飛機(jī)裝配生產(chǎn)線中。智能工具和傳感器是NEMO的第一層。目前，多項技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用在波音737和波音787的裝配流程中，如密封膠固化監(jiān)控。另外，制孔和安裝工具也已配備了傳感器，可以監(jiān)測用戶身份驗證、設(shè)置信息、校準(zhǔn)狀態(tài)和互動進(jìn)/退功能。