如果換一種思路，我們用自動(dòng)化技術(shù)來解決問題，而不是僅僅因?yàn)槟撤N新技術(shù)而使用自動(dòng)化，那么我們就可以基于鐵的事實(shí)和運(yùn)營環(huán)境的改善，比較容易的給予工程效果以恰當(dāng)?shù)拿枋?。我們必須改變描述問題的方式，利用管理層能夠聽明白的詞匯來描述工程，這就是財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。這種情況已經(jīng)開始發(fā)生，但是要運(yùn)用得當(dāng)，還得至少需要5年的時(shí)間。

2.更開放的網(wǎng)絡(luò)，無線：網(wǎng)絡(luò)將會(huì)更加開放，只有非常少的設(shè)備需要通過電纜連接。區(qū)分不同通信協(xié)議的壁壘將倒塌，在2020年有可能會(huì)不復(fù)存在。新的控制器比以往的控制器都將具有更多的語言版本。對于現(xiàn)代的可編程邏輯控制器（PLC）來講，同時(shí)使用多種網(wǎng)絡(luò)通信協(xié)議進(jìn)行通信是非常普遍的事情。可能需要使用Profinet通訊協(xié)議和一組設(shè)備通訊，使用EtherNet/IP和另外一組設(shè)備通訊，Modbus和第三組設(shè)備通訊。

更強(qiáng)大的計(jì)算能力使得這一切變得非常簡單，可以快速完成通訊協(xié)議的轉(zhuǎn)換。同時(shí)，無線設(shè)備的數(shù)量和種類也會(huì)不斷增加。不管是WiFi、ISA100、WirelessHART，還是某些新協(xié)議，無線網(wǎng)關(guān)將會(huì)使用多種通訊協(xié)議進(jìn)行通訊，用戶不會(huì)察覺到其中的差別。如果信息能夠到達(dá)需要它的地方，很少人會(huì)關(guān)心如何實(shí)現(xiàn)的。正如蜂窩網(wǎng)絡(luò)一樣，用戶只關(guān)心性能，而不是底層的處理機(jī)制。

3.年輕員工的新特點(diǎn)：將來，會(huì)由年輕的新員工來管理工廠。到2020年，嬰兒潮一代出生的勞動(dòng)力人員數(shù)量將會(huì)下降，并持續(xù)快速降低。千禧年出生的一代人將會(huì)逐步取代他們的位置，但是并不具有相關(guān)技術(shù)，更不要說去使用了。當(dāng)然，這也有例外，但是總體來講，千禧年出生的一代需要信息來幫助他們解決問題，他們并不像他們的前輩那樣關(guān)注技術(shù)基礎(chǔ)。

4.更多的協(xié)作：相比老一代的工人，新時(shí)代的工人需要更多、不同類型的信息，以及用不同的表格和形式呈現(xiàn)的信息。千禧年出生的一代相信技術(shù)，也相信技術(shù)所帶給他們的信息。嬰兒潮出生的一代則一般對技術(shù)抱有一種與生俱來的懷疑態(tài)度。

從天性上來講，千禧年出生的一代更具有合作精神，他們更習(xí)慣這種觀點(diǎn)：合作并不需要每個(gè)人都在同一個(gè)地點(diǎn)。正如幾個(gè)人可以在不同的區(qū)域，所有的人都在播放同一個(gè)視頻游戲一樣，運(yùn)行人員可以在不同的區(qū)域，控制同一個(gè)工廠。完成該項(xiàng)工作，依賴于將所有的信息收集并傳送給所有實(shí)時(shí)需要這些信息的人。到2020年，這種通訊是每天都會(huì)發(fā)生的事情。

5.內(nèi)置網(wǎng)絡(luò)安全特性：網(wǎng)絡(luò)安全將會(huì)被內(nèi)置到所有新建基礎(chǔ)設(shè)施，并被“綁定”到現(xiàn)有系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)上。我們總是聽說新的網(wǎng)絡(luò)攻擊載體和方法，但是用戶和自動(dòng)化供應(yīng)商的防御措施和對這種境況的整體意識則在緩慢的提高。

我們還沒有到達(dá)那種需要將網(wǎng)絡(luò)安全置于最高的優(yōu)先級關(guān)鍵時(shí)刻，也許需要一個(gè)重大的事件來獲得更多人的關(guān)注，但是意識和前瞻性防范措施將會(huì)持續(xù)增長。沒有任何防護(hù)措施是滴水不漏的，但是新工具正在出現(xiàn)，可以檢測到入侵者。到2020年，網(wǎng)絡(luò)犯罪分子如果想在我們的網(wǎng)絡(luò)周圍游蕩而不被發(fā)現(xiàn)，將會(huì)更加困難。