薄如皮膚的無(wú)線感應(yīng)器
超越可穿戴設(shè)備的第一步將是可直接用于皮膚的無(wú)線感應(yīng)器,它們可以收集大量重要信號(hào),如體溫、脈搏、心率等。但Rogers表示,不利的是,“它們?cè)谏飳W(xué)上需要具備可靈活彎曲、拉伸和膨脹的特點(diǎn)”,因此傳統(tǒng)上用硬硅膠制作的電子感應(yīng)器并非良好選擇。
他和團(tuán)隊(duì)為此研發(fā)了一種“皮膚電子”:靈活的、可生物降解的補(bǔ)丁,其內(nèi)部填塞了讓使用者幾乎感覺(jué)不到的感應(yīng)器。像很多臨時(shí)紋身那樣,這些補(bǔ)丁利用的是普通的硅電子,但卻非常薄,并利用“橡膠圖章”為里襯可以靈活運(yùn)動(dòng)。利用S形的電線和可伸展、彎曲的天線,這個(gè)補(bǔ)丁可以從附近的磁場(chǎng)獲取能量或是通過(guò)捕捉無(wú)線電波獲取能量。“它們利用的是波浪的幾何特點(diǎn),當(dāng)你伸展的時(shí)候,波浪形也會(huì)像手風(fēng)琴的風(fēng)箱那樣變化?!?/span>Rogers說(shuō)。
Rogers作為共同創(chuàng)始人已經(jīng)在馬薩諸塞州萊克星頓建立了一個(gè)叫作MC10的公司,明年該公司將開(kāi)始推廣這種生物圖標(biāo)設(shè)備:一種可以測(cè)量心電活動(dòng)、體溫、紫外線接觸等健康數(shù)據(jù)的臨時(shí)補(bǔ)丁。Rogers表示,這種補(bǔ)丁將首先向個(gè)人消費(fèi)者發(fā)放,但其最終目標(biāo)是醫(yī)療應(yīng)用。在烏爾班納卡勒基金會(huì)的新生兒重癥病房中,醫(yī)生正在利用這些補(bǔ)丁無(wú)掃描、無(wú)創(chuàng)傷地監(jiān)測(cè)新生兒的癥狀,很快相關(guān)測(cè)試結(jié)果將會(huì)出現(xiàn)。MC10還在和比利時(shí)布魯塞爾一家名叫UCB的制藥公司合作,測(cè)試一種可監(jiān)測(cè)帕金森氏癥患者震顫癥狀,用來(lái)跟蹤疾病并監(jiān)測(cè)患者是否遵醫(yī)囑接受治療的補(bǔ)丁。
Rogers的補(bǔ)丁相對(duì)較小,但是日本東京大學(xué)工程師、材料學(xué)家染矢高雄已經(jīng)研制出一種面積相對(duì)更大的電子皮膚傳感器。其最新的傳感器厚度僅有1微米,其質(zhì)量輕到可以像一片羽毛那樣漂浮在空氣中,而且這種材料足夠牢固,可以用于肘關(guān)節(jié)和膝關(guān)節(jié)的靈活伸展活動(dòng)。這種感應(yīng)器可以讀取溫度、濕度、脈搏、血液含氧量等。
盡管皮膚電子可以獲得很多信息,但是仍然需要深入身體內(nèi)部獲取更多信息?!搬t(yī)生抽血是有原因的?!甭槭±砉W(xué)院化學(xué)工程師MichaelStrano說(shuō),“血液中含有的標(biāo)記可以精確地預(yù)測(cè)疾病。