在自動(dòng)化和智能技術(shù)發(fā)展日益成熟的今天，機(jī)器視覺系統(tǒng)在許多領(lǐng)域被廣泛應(yīng)用，包括自動(dòng)駕駛汽車、智能制造、自動(dòng)化手術(shù)和生物醫(yī)學(xué)成像等。

這些機(jī)器視覺系統(tǒng)大多使用基于普通光學(xué)鏡頭模組的相機(jī)，在拍攝通常高達(dá)具有數(shù)百萬像素的圖像或視頻后，通常將其饋送到如GPU等數(shù)字邏輯處理單元從而來執(zhí)行一定的機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)，例如物體識(shí)別、分類和場(chǎng)景分割等。

藝術(shù)效果圖：基于光學(xué)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的機(jī)器視覺系統(tǒng)

這種經(jīng)典的機(jī)器視覺架構(gòu)具有如下幾個(gè)方面的缺點(diǎn)：

第一，高像素傳感器拍攝帶來大量信息使其難以實(shí)現(xiàn)極高速的圖像或視頻數(shù)字化存儲(chǔ)和分析，尤其在使用移動(dòng)設(shè)備和電池供電的設(shè)備時(shí)更是帶來了能耗和性能的平衡問題；

第二，所捕獲的圖像通常包含許多對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)無用的冗余信息，帶來了后端處理器某種程度上的性能負(fù)擔(dān)，和資源浪費(fèi)，從而導(dǎo)致在功耗和內(nèi)存需求方面效率低下。

第三，在可見光的波長(zhǎng)以外的電磁波段制造高像素?cái)?shù)圖像傳感器（如手機(jī)相機(jī)中的傳感器）具有很大的挑戰(zhàn)性，且其成本十分昂貴，因而也限制了機(jī)器視覺系統(tǒng)在更長(zhǎng)波段（如太赫茲）上的應(yīng)用。

最近，加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）的研究人員開發(fā)了一種新的單像素機(jī)器視覺系統(tǒng)，通過引入光學(xué)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的方式規(guī)避了傳統(tǒng)機(jī)器視覺系統(tǒng)的諸多缺點(diǎn)。

圖1 來自加州大學(xué)洛杉磯分校的研究人員發(fā)明了一個(gè)新型單像素機(jī)器視覺系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以將物體的空域信息編碼為功率譜，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)圖像進(jìn)行分類和重建。

該成果以Spectrally encoded single-pixel machine vision using diffractive networks為題發(fā)表在Science Advances。

研究人員借助深度學(xué)習(xí)技術(shù)，設(shè)計(jì)了一個(gè)由多個(gè)衍射層組成的衍射光學(xué)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（Diffractive Optical Neural Networks）（拓展閱讀?），這些衍射層由計(jì)算機(jī)自動(dòng)優(yōu)化設(shè)計(jì)，可將經(jīng)過的輸入光場(chǎng)調(diào)制成一定的目標(biāo)分布，從而能夠執(zhí)行計(jì)算和統(tǒng)計(jì)推斷任務(wù)。

與常規(guī)的基于鏡頭模組的相機(jī)不同，該衍射光學(xué)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)以被寬帶光照明的物體作為其輸入，將物體的空域特征信息提取并編碼到衍射光的光譜上，而后光譜信號(hào)由具有頻譜探測(cè)能力的單像素超快傳感器所收集。通過將物體對(duì)應(yīng)的不同的類別分配給不同波長(zhǎng)的光頻譜分量，該系統(tǒng)僅使用單像素傳感器探測(cè)到的輸出光譜即可自動(dòng)對(duì)輸入對(duì)象完成分類，從而無需圖像傳感器陣列和后端數(shù)字處理。這種框架實(shí)現(xiàn)了全光學(xué)推理和機(jī)器視覺，在幀速率、內(nèi)存需求和功耗效率方面具有明顯優(yōu)勢(shì)，這些特點(diǎn)對(duì)于移動(dòng)計(jì)算（名詞解釋?）應(yīng)用而言尤為重要。

圖2. 該系統(tǒng)使用寬帶光對(duì)物體進(jìn)行照明。系統(tǒng)分類結(jié)果取決于單像素傳感器測(cè)得的輸出光功率譜上10個(gè)波長(zhǎng)位置上最強(qiáng)的信號(hào)，其波長(zhǎng)對(duì)應(yīng)的類別即是分類預(yù)測(cè)結(jié)果。功率譜信號(hào)還可以輸入到數(shù)字神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中被用于重建物體本身的圖像。

為驗(yàn)證這一概念，研究人員通過使用單像素傳感器和3D打印的衍射層對(duì)使用手寫數(shù)字圖像數(shù)據(jù)集（MNIST）的所構(gòu)建的物體進(jìn)行分類，在實(shí)驗(yàn)中證明了該框架在太赫茲波段下的性能。研究者基于提前選定的10個(gè)波長(zhǎng)對(duì)實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)進(jìn)行了設(shè)計(jì)，這10個(gè)波長(zhǎng)被逐一分配給輸入物的不同類別（對(duì)應(yīng)手寫數(shù)字的0到9），對(duì)物的分類結(jié)果取決于傳感器輸出功率譜上10個(gè)波長(zhǎng)位置上信號(hào)最強(qiáng)者的波長(zhǎng)對(duì)應(yīng)的類別。

實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)中的單像素探測(cè)方案基于太赫茲時(shí)域光譜術(shù)實(shí)現(xiàn)，照明光為極短的太赫茲脈沖，網(wǎng)絡(luò)的推理以光速在瞬時(shí)間完成。

最終，該系統(tǒng)在手寫數(shù)字分類任務(wù)中實(shí)現(xiàn)了超過96%的分類精度，實(shí)驗(yàn)結(jié)果也與數(shù)值模擬非常吻合，證明了該單像素機(jī)器視覺框架在構(gòu)建低延遲、高效的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)方面的可行性。除物體分類外，研究人員還將此衍射神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的輸出與一個(gè)簡(jiǎn)單的全連接數(shù)字神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)相連接，僅通過功率譜上10個(gè)波長(zhǎng)處的信號(hào)強(qiáng)度來快速重建此輸入物的圖像，從而實(shí)現(xiàn)了圖像的重建或“解壓縮”。

總而言之，這種單像素對(duì)象分類和圖像重建框架可以為新的機(jī)器視覺系統(tǒng)的開發(fā)鋪平道路。該系統(tǒng)具有低像素?cái)?shù)、低延遲、低功耗和低成本的特點(diǎn)，以高效、節(jié)省資源的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)通過將物體信息進(jìn)行頻譜編碼來實(shí)現(xiàn)特定的推理任務(wù)，有望廣泛應(yīng)用于移動(dòng)計(jì)算、邊緣計(jì)算（名詞解釋?）等領(lǐng)域。

此外，該新框架還可以擴(kuò)展到各種光譜域測(cè)量系統(tǒng)，例如光學(xué)相干斷層掃描、紅外波段成像等，有助于構(gòu)建基于衍射神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的光譜和空間信息編碼集成的新型3D傳感和成像方式。