很多人都以為蓄電池是汽車上的電源，其實(shí)并不是，發(fā)電機(jī)才是汽車上真正的電源。當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作時(shí)，發(fā)電機(jī)的輸出電壓高于汽車蓄電池的電壓，發(fā)電機(jī)向所有用電設(shè)備（起動(dòng)機(jī)除外）供電，同時(shí)向蓄電池充電；而蓄電池只有在發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)時(shí)，用其內(nèi)部存儲(chǔ)的電能帶動(dòng)起動(dòng)機(jī)工作。發(fā)電機(jī)及電壓調(diào)節(jié)器、蓄電池、充電指示燈和相關(guān)的導(dǎo)線共同組成了汽車的供電系統(tǒng)，它們之間的連接關(guān)系如下圖：

下面分別來說說各元器件的作用。

1、發(fā)電機(jī)

發(fā)電機(jī)是汽車用電設(shè)備的主要電源。在汽車正常運(yùn)行期間，發(fā)電機(jī)向除起動(dòng)機(jī)之外的其它用電設(shè)備供電，并向蓄電池充電。汽車上所用的發(fā)電機(jī)大多為硅整流三相交流發(fā)電機(jī)，它以硅二極管為整流器，將交流電轉(zhuǎn)變成直流電。

2、蓄電池

蓄電池就是我們俗稱的電瓶，它是汽車上最大的電氣設(shè)備，很多人都以為它是汽車的電源，其實(shí)并不是。它的主要作用是在發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)時(shí)，向起動(dòng)機(jī)、點(diǎn)火系統(tǒng)等主要用電設(shè)備供電；在發(fā)動(dòng)機(jī)不運(yùn)行或低速運(yùn)行時(shí)，向各種用電設(shè)備供電；當(dāng)用電設(shè)備過多、用電量超過發(fā)電機(jī)的供電能力時(shí)，蓄電池協(xié)助發(fā)電機(jī)向各種用電設(shè)備供電；另外蓄電池還有穩(wěn)定供電系統(tǒng)電壓的作用，它相當(dāng)于一個(gè)大電容，可以吸收電路中瞬間的過電壓，以保護(hù)用電設(shè)備。

3、電壓調(diào)節(jié)器

發(fā)電機(jī)的輸出電壓是隨發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速的升高而升高的，如果電壓過高，會(huì)燒毀汽車的電氣系統(tǒng)。電壓調(diào)節(jié)器的作用就是用來調(diào)節(jié)發(fā)電機(jī)的輸出電壓，使發(fā)電機(jī)的輸出電壓保持在13．8－14．4伏之間。現(xiàn)在發(fā)動(dòng)機(jī)電壓調(diào)節(jié)器多數(shù)集成在發(fā)電機(jī)內(nèi)部，只有少部分是外置式的。

4、充電指示系統(tǒng)

在汽車儀表中設(shè)置了電壓表或充電指示燈，用于指示發(fā)電機(jī)的工作狀態(tài)是否正常。駕駛員在行車過程中注意觀察這些儀表，如果儀表上的充電指示燈點(diǎn)亮或電壓表指針低于24V，表示不充電或充電量過低，需要檢修充電系統(tǒng)。

再來說說汽車充電系統(tǒng)的工作過程。

當(dāng)我們打開點(diǎn)火開關(guān)，蓄電池向汽車各用電設(shè)備供電，電控系統(tǒng)自檢，為發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)做好準(zhǔn)備；同時(shí)蓄電池也會(huì)向發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)子提供勵(lì)磁電流，為發(fā)電機(jī)發(fā)電做好準(zhǔn)備；當(dāng)我們把點(diǎn)火開關(guān)擰到啟動(dòng)檔時(shí)，起動(dòng)機(jī)接通，蓄電池給起動(dòng)機(jī)提供啟動(dòng)電流，帶動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，并使發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火啟動(dòng)。

當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作后，發(fā)電機(jī)也隨發(fā)動(dòng)機(jī)高速運(yùn)轉(zhuǎn)，定子繞組切割轉(zhuǎn)子繞組的磁力線，產(chǎn)生三相交流電流，經(jīng)過硅整流后變成直流電向外輸出，提供給汽車的用電設(shè)備使用，多余的電能用來給蓄電池充電。當(dāng)蓄電池充滿后，電壓調(diào)節(jié)器斷開轉(zhuǎn)子的勵(lì)磁電流，發(fā)電機(jī)停止發(fā)電；當(dāng)蓄電池電壓降低到一定數(shù)值時(shí)，電壓調(diào)節(jié)器重新接通勵(lì)磁電流，發(fā)電機(jī)恢復(fù)發(fā)電。這個(gè)過程周而復(fù)始的反復(fù)進(jìn)行，既能保證汽車電氣設(shè)備的正常工作，又能讓蓄電池始終處于充滿電的狀態(tài)。為了保證汽車在低速時(shí)也能發(fā)電，一般發(fā)電機(jī)的轉(zhuǎn)速是發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速的2．5～3倍，所以即使發(fā)動(dòng)機(jī)處于怠速狀態(tài)下，發(fā)電機(jī)也能正常發(fā)電。

汽車充電系統(tǒng)在使用和維護(hù)過程中，需要注意不得用發(fā)電機(jī)輸出端瞬時(shí)接地（搭鐵）的方法（試火法）來判斷發(fā)電機(jī)是否發(fā)電，也不得在發(fā)電機(jī)高速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)拆下蓄電池等主要用電設(shè)備，經(jīng)常檢查發(fā)電機(jī)與蓄電池之間的連線，保證連接牢固可靠，經(jīng)常檢查發(fā)電機(jī)皮帶的張緊程度，皮帶過松，會(huì)造成蓄電池充電不足；皮帶過緊，容易造成皮帶和發(fā)電機(jī)軸承的損壞。